Diament to węgiel
Diament to zwykły, a może właśnie niezwykły — węgiel. Słowo
węgiel ma w języku polskim dwa znaczenia. Jedno z nich określa
wszystkie odmiany węgla, którymi możemy palić w piecu, a więc —
węgiel kamienny, węgiel brunatny, węgiel drzewny. W drugim zna-
czeniu więgiel to jeden z pierwiastków chemicznych. Węgiel kamienny
od węgla pierwiastka różni się głównie... czystością. Najlepszy, naj-
czystszy węgiel kamienny zawiera zaledwie około 85% węgla-pier-
wiastka. Pozostałe 15% to różne zanieczyszczenia, które po spaleniu
węgla pozostają jako popiół. Gdybyśmy spalili czysty węgiel-pierwia-
stek, nie pozostałaby ani odrobina popiołu; w wyniku spalania cał-
kowita ilość węgla-pierwiastka ulega połączeniu z tlenem i powstaje
gaz — tlenek lub dwutlenek węgla. Czy taka czysta odmiana węgla
występuje w przyrodzie? Tak, i to w formie znanej każdemu już
od najmłoszych lat, od chwili gdy po raz pierwszy wzięliśmy do ręki
zwykły grafitowy ołówek. Właśnie grafit jest czystym węglem. Aby jed-
nak nie było nieporozumień — czysty grafit jest tak bardzo miękki, że
zostawia węglowe ślady na wszystkim, na papierze, na ubraniu, a nawet
na dłoni. Dlatego właśnie otrzymał nazwę grafit od greckiego sło-
wa grapho — piszę. Jest taki miękki, że nie nadaje się do zastosowa-
nia jako pręcik ołówka. Pręciki w ołówkach wykonane są z mieszaniny
grafitu z gliną. Im więcej gliny, tym twardszy jest ołówek. Najczęściej
używamy ołówków o średniej twardości oznaczonych literami HB.
Ale także te najbardziej miękkie, oznaczane B6, mają wkłady wyko-
nane z mieszaniny grafitu z glinÄ….