Obróbka diamentów
Obecnie diamentowymi narzędziami wierci się w kamieniach
otwory, tnie bloki skalne w kamieniołomach, przecina bloki na płyty,
szlifuje i poleruje, wycina napisy i rzeźbi ozdoby. Zastosowanie dia-
mentowych pił do cięcia bloków skalnych zwiększa dziesięciokrotnie
wydajność pracy w kamieniołomach.
Przez wieleset lat najtwardszym materiałem stworzonym przez
człowieka było szkło. Szkło było też pierwszym „sztucznym" mate-
riałem obrabianym za pomocą diamentu. Nawet obecnie narzędzie do
cięcia szkła nazywane jest „diamentem", choć coraz częściej do cięcia
szyb okiennych używa się noży wykonanych z innych, znacznie tań-
szych materiałów. Bez diamentowych narzędzi trudno sobie wyobrazić
dokładną obróbkę soczewek do aparatów fotograficznych i mikro-
skopów. To właśnie optycy jako pierwsi zastosowali diamentowe
narzędzia na skalę naprawdę techniczną. Nie tylko do obróbki szkła.
W 1777 roku jeden z angielskich optyków wpadł na pomysł, aby
zamocować kryształ diamentu w tokarce i użyć go jako narzędzie do
toczenia twardych metali. Pomysł okazał się doskonały.