Pierwszy laser
W pierwszym laserze zbudowanym w 1960 roku, a więc bardzo
niedawno, zastosowano kryształ rubinu grubości ołówka i długości
czterech centymetrów. Kryształ ten ważył ponad trzy gramy. Obecnie
potrafimy wytwarzać rubiny długości kilkunastu centymetrów i wadze
do 100 gramów, a więc z łatwością wygrywamy w zawodach z przyro-
dą. Oczywiście i w przypadku rubinów miarą ich masy nie są gramy,
lecz karaty. Pamiętamy. W każdym gramie mieści się aż pięć karatów.
A jak powstajÄ… syntetyczne korundy?
Pomysł Verneuille'a był bardzo prosty. Sproszkowany, drobno ziar-
nisty tlenek glinu, wymieszany z barwiącym na rubinowo tlenkiem
chromu, wysypywany jest na specjalnÄ… podstawkÄ™. Zanim spadnie,
przelatuje przez bardzo gorący płomień specjalnego palnika, w którym
ulega stopieniu, podobnie jak topią się lodowe sople w promie-
niach wiosennego słońca. Proszek zamienia się w kroplę, która
osiada na podstawce. Następna kropla spada na poprzednią, następ-
na, następna, aż powstaje coraz większy kryształ w kształcie gruszki.
Teraz wystarczy go pociąć, oszlifować i wykonać oczko pierścionka
lub łożysko zegarka.