Zatoka Perska
Najpiękniejsze okazy, z dużymi, różnobarwnymi perłami znaleźć
można w wodach Zatoki Perskiej w pobliżu wysp Bahrejn, w Zatoce
Manaar, przy południowowschodnich brzegach Półwyspu Indyjskie-
go, w wodach Morza Czerwonego, w przybrzeżnych wodach Austra-
lii, Mikronezji i Polinezji, Japonii, Wenezueli i USA. Można by wymie-
nić jeszcze co najmniej kilka takich miejsc, gdzie nurkowie obciążeni
kamieniami opuszczają się w głąb ławicy perłopławów, aby wyłowić
najpiękniejszą w swym życiu perłę. Muszą się spieszyć, bo życie
poławiacza pereł jest krótkie. Padają ofiarą rekinów lub umierają
z powodu rozedmy płuc. Przed kilkuset laty tysiące łodzi wypływało
w kierunku ławicy, obecnie zaledwie 60 do 70. Połowy trwają kilka
tygodni, rozpoczynają się z początkiem marca. Łodzie wypływają
w nocy, aby już o wschodzie słońca znaleźć się w pobliżu ławicy.
Większość nurków przebywa pod wodą około jednej minuty, zdarzają
się jednak i tacy, którzy wytrzymują aż 6 minut! Jednorazowy pobyt
pod wodą to wyłowienie od jednego do dziesięciu małży, zależnie
od zręczności i doświadczenia nurka. Dużo to, czy mało? Odpowiedź
będzie trochę wymijająca: policzcie sami wiedząc, że jedna naprawdę
wartościowa perła przypada na tysiąc wyłowionych muszli perło-
pławów. A gdyby tak zmusić małże do produkowania dużych, okrą-
głych, pięknie zabarwionych pereł? I to nie co dziesiątego małża, ale
każdego!